英超认定曼城违规，账面上扯出来的窟窿，超过9亿英镑。这数字够吓人的，可曼彻斯特市长安迪·伯纳姆倒是不慌不忙——他说，别急着下结论，这事我得站远点看。
独立小组查了啥？说白了，就是曼城在2009到2018那几年，跟赞助商搞了一堆“虚假合同”。赞助商只付了一小部分钱，剩下的缺口，全靠俱乐部母公司——阿布扎比联合集团投资与发展有限公司（ADUG）——悄悄补上。英超在声明里还补了一刀：这些“假安排”还帮俱乐部压低了运营成本。一来二去，收入虚增、支出砍掉，九个多亿英镑就这么玩出来了。
小组在裁决里写得很重：“从行为看，俱乐部明显是想绕开英超规则。”可曼城不服，准备上诉，理由是“这裁决在法律、原则和事实上都犯了明显的大错，站不住脚”。至于处罚，英超说了，等独立小组再开听证会定。
伯纳姆这边呢，态度挺有意思。他说对曼城“急着下判断”不对，还对自己跟曼城打过的交道挺有信心——“经得起检验”。但话锋一转，他又坦白：要是阿联酋政府的人因为这事找上门，他会“保持距离”。
接受5 News采访时，他讲得挺直白：“曼城和球迷完全可以继续质疑这事儿，只要他们觉得不公。”说起来，他之前就公开反对英超扣埃弗顿的分——那家默西塞德俱乐部2024年上诉成功，10分减到6分。作为埃弗顿球迷，伯纳姆补了一句：“我觉得这事还有争议，完全正常。英超说埃弗顿有罪，我从来不认。那现在要我急着给另一家俱乐部判刑，也不合适吧？不过话得说清楚，这些指控确实严重。”他还加了句：“凭我自己帮俱乐部抗争的经验，这个阶段这么说才公平。”
被BBC问到跟曼城的历史往来得不得体，他答得干脆：“当然经得起审视。我得承认，城市足球集团和背后的老板投了不少钱，不光在伊蒂哈德球场和周边园区，也投在了曼彻斯特这座城市。没错，当然经得起。”聊到球队可能被卖，他皱了皱眉：“我会非常担心失去他们。他们是建设现代曼彻斯特的重要伙伴，也是把曼城打造成全球力量的关键。”至于会不会参与案件对话，他摇头：“我不会直接掺和这事，也没跟任何人谈过。我必须保持距离，做别的事就不对了。这是个独立的法律程序，得走完。老实说，利害关系太大了——对俱乐部、对球迷、对曼城这座城市都是。”
记者追问曼城该不该降级，伯纳姆直接拒绝评论。末了，他又重复一遍：感谢城市足球集团的投资，如果他们撤资，“我真会非常担心失去他们”。